En plena cuenta atrás para la gran batalla, los grandes protagonistas llamados a darlo todo durante las dos semanas de competición se han dejado ya inmortalizar por las cámaras y los objetivos.

Inmediatamente después de que los pilotos y sus equipos terminaran los trámites en las instalaciones del estadio Rey Abdullah, comenzaba una conferencia de prensa en el centro de Jeddah que ha reunido a los favoritos de la prueba.

Se han tenido que montar dos largas mesas sobre una tarima en uno de los grandes salones del Hotel Hilton de Jeddah para dar cabida al contingente de pilotos convocados a la rueda de prensa. Los cuatro defensores del título, Toby Price en motos, Nasser Al Attiyah en autos, Eduard Nikolaev en camiones y Francisco “Chaleco” López en SSV, acompañados entre otros por Stéphane Peterhansel, Nani Roma y Carlos Sainz, representando en su conjunto ni más ni menos que 27 trofeos, han podido compartir lo que sienten de cara a este Dakar saudí y se han mostrado unánimes a la hora de manifestar la emoción que les provoca la idea de conocer un nuevo desierto.

El equipo Honda se presenta, una vez más, como un rival capaz de poner fin al dominio de las KTM en el Dakar. El año pasado, Ricky Brabec demostró ser un aspirante creíble, con varios días en lo alto de la clasificación y encaminado a convertirse en el primer ganador estadounidense del rally… hasta su abandono en la 8ª etapa. Superada ya la frustración, el piloto se muestra comedido en sus ambiciones: “tardé bastante tiempo en recuperarme mentalmente del fracaso, pero he vuelto y voy a intentar pelear hasta el final por una buena posición en la tabla. El año pasado podría haberme convertido en el primer estadounidense en ganar el rally, ese será siempre el objetivo último pero ahora lo fundamental para mí es terminar la carrera. Pilotar una moto es siempre divertido así que no puedo decir que sea duro. Ahora bien, este año nos esperan unas etapas largas y se da además la situación de que no conocemos el país. Habrá que adaptarse e intentar, por qué no, terminar en lo más alto.”